El virus Langya, de origen animal, puede infectar a las personas. Aunque según los científicos, el virus no parece propagarse fácilmente entre las personas, ni es fatal.
El virus Langya henipavirus (LayV), puede causar síntomas como fiebre, tos y fatiga, y está relacionado con los virus Hendra y el Nipah que infectan a las personas.
Estos también causan infecciones respiratorias y pueden ser fatales.
Los investigadores creen que este virus Langya es transportado por musarañas, que podrían haber infectado a las personas directamente o a través de un animal intermediario. El virus se describió en el New England Journal of Medicine el 4 de agosto.
Los investigadores dicen que LayV ha infectado solo a 35 personas desde 2018, y ninguno de los casos parece estar relacionado.
“No hay una necesidad particular de preocuparse por esto, pero la vigilancia continua es fundamental”, dice Edward Holmes, virólogo evolutivo de la Universidad de Sydney en Australia.
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Es importante realizar pruebas periódicas a personas y animales en busca de virus emergentes para comprender el riesgo de enfermedades zoonóticas, aquellas que pueden transmitirse de otros animales a los humanos, dice.
Los grandes brotes de enfermedades infecciosas suelen surgir después de muchos comienzos en falso, dice Emily Gurley, epidemióloga de enfermedades infecciosas de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland. “Si estamos buscando activamente esas chispas, entonces estamos en una posición mucho mejor para detenernos o encontrar algo temprano”.
Vigilancia hospitalaria
El equipo de investigación que identificó al virus Langya (LayV) lo hizo mientras monitoreaba pacientes en tres hospitales en las provincias chinas orientales de Shandong y Henan entre abril de 2018 y agosto de 2021. Los participantes fueron reclutados para el estudio si tenían fiebre.
El equipo secuenció el genoma de LayV a partir de un frotis de garganta del primer paciente identificado con la enfermedad, una mujer de 53 años.
El virus lleva el nombre de una ciudad llamada Langya, en Shandong, de donde ella era, dice la coautora Linfa Wang, viróloga de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Singapur de Duke en Singapur.
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A lo largo del período de estudio, los investigadores encontraron 35 personas infectadas con virus Langya, en su mayoría agricultores, con síntomas que iban desde neumonía grave hasta tos.
La mayoría de los pacientes dijeron en un cuestionario que habían estado expuestos a un animal dentro del mes siguiente a la aparición de los síntomas.
El genoma del virus Langya muestra que está más relacionado con el henipavirus Mojiang, que se aisló por primera vez en ratas en una mina abandonada en la provincia de Yunnan, en el sur de China, en 2012.
Los henipavirus pertenecen a la familia de virus Paramyxoviridae , que incluye sarampión, paperas y muchos virus respiratorios que infectan a las personas.
Se han descubierto varios otros henipavirus en murciélagos, ratas y musarañas, desde Australia hasta Corea del Sur y China, pero solo se sabe que Hendra, Nipah y ahora el virus Langya infectan a las personas.
15/08/2022
Fuente: Nature